مریخ چهارمین سیاره منظومه شمسی از خورشید و دومین سیاره کوچک است. این سیاره به رنگ قرمز خود که توسط اکسیدآهن روی مواد سطحی ایجاد می‌شود، معروف است.
مریخ به‌عنوان یک سیاره زمین‌سان طبقه‌بندی می‌شود و از بسیاری جهات شبیه زمین است. دره‌ها، آتشفشان‌ها و حتی شواهدی از رودخانه‌های خشک‌شده از شباهت‌های زمین و مریخ هستند. بااین‌حال، کلاهک‌های قطبی سیاره سرخ عمدتا از یخ دی‌اکسید کربن تشکیل شده‌اند، اتمسفر آن غیرقابل‌تنفس است و سطحی سرد و خشک دارد.
مریخ همیشه به‌عنوان یکی از میزبان‌های احتمالی حیات بیگانه جذابیت خاصی داشته است و اخیرا شواهدی به‌دست آمده است که نشان می‌دهد شاید واقعا زمانی قابل‌سکونت بود. برای اطلاع از جدیدترین یافته‌های کاوشگر مریخ تا انتهای این مقاله با ما همراه باشید.
کاوشگر کنجکاوی ناسا در سال ۲۰۱۱ به فضا پرتاب شد و در آگوست ۲۰۱۲ به مریخ رسید. کنجکاوی از سال ۲۰۱۲ مشغول کاوش در منطقه اطراف دهانه گیل بوده است و اخیرا شواهدی از برکه‌ها و دریاچه‌های باستانی خشک‌شده در سطح این سیاره پیدا کرد.
مریخ‌نورد ناسا موج‌های کوچکی شبیه موج‌های بستر دریاچه‌های شنی روی زمین پیدا کرد. این موج‌ها توسط آبی ایجاد می‌شوند که باد آن را روی سطح سیاره عقب و جلو می‌برد. نتیجه‌گیری اجتناب‌ناپذیر این است که روزگاری در مریخ آب مایع در معرض فضای باز وجود داشته است. دانشمندان تخمین می‌زنند که این دریاچه‌ها و برکه‌ها حدود ۳.۷ میلیارد سال پیش در مریخ وجود داشته‌اند.
هدف اصلی کنجکاوی بررسی آب‌وهوا و زمین‌شناسی مریخ و ارزیابی توانایی آن در پشتیبانی از حیات ابتدایی در گذشته است. این کاوشگر برای دستیابی به اهداف خود به مجموعه‌ای از تجهیزات مختلف، از مته‌ها برای جمع‌آوری نمونه‌های خاک گرفته تا دوربین‌ها و ابزارهایی برای تجزیه و تحلیل نمونه‌های جوی، مجهز شده است.
«هارولد براون»، پروفسور زمین‌شناسی و «مایکل لمب»، پروفسور زمین‌شناسی، یافته‌های جدید خود را در مقاله‌ای در مجله پیشرفت‌های علم به اشتراک گذاشتند.
آن‌ها رد امواج باستانی را در سطح مریخ پیدا کردند که به‌نظر می‌رسد بقایای توده‌های خشک‌شده آب باشند که در سنگ حفظ شده‌اند. این موج‌های کوچک شبیه موج‌هایی هستند که معمولا در سواحل و بستر دریاچه‌های روی زمین دیده می‌شوند.
این کشف هیجان‌انگیز به این معنی است که آب مریخ همیشه یخ‌زده نبوده است و روزگاری به‌صورت مایع در فضای باز وجود داشته است.
امواج کشف‌شده توسط کنجکاوی در دهانه گیل قوی‌ترین شواهدی هستند که نشان می‌دهند روزگاری در سیاره سرخ آب مایع وجود داشته است. تجزیه و تحلیل سنگ‌ها و امواج نشان می‌دهد که آن‌ها ۳.۷ میلیارد سال پیش تشکیل شده‌اند.
احتمالا جو و آبوهوای مریخ بسیار گرم‌تر و متراکم‌تر از امروز بود، به‌طوری که آب مایع می‌توانست در فضای باز وجود داشته باشد.
دانشمندان مدل‌های کامپیوتری از امواج کشف‌شده ایجاد کردند تا بتوانند اندازه دریاچه را پیدا کنند. اندازه امواج و فاصله آن‌ها به تعیین مقدار آبی که وجود داشت کمک می‌کند. ارتفاع موج ۶ میلی‌متری و فاصله ۴ تا ۵ سانتی‌متر نشان می‌دهد که دریاچه کم‌عمق بوده است و احتمالا حتی کمتر از ۲ متر عمق داشته است.
| بیشتر بخوانید: هر آنچه راجع به کهکشان راه شیری باید بدانید ۲۰۲۴ |
گروهی از امواج معروف به برون‌زد Prow در منطقه‌ای پیدا شد که زمانی تپه‌های شنی بادی بود. گروه دیگر در همان نزدیکی در لایه‌های سنگی Amapari Marker Band غنی از سولفات یافت شد.
این دو منطقه متعلق به زمان‌های متفاوت هستند که نشان می‌دهد جو گرم و متراکم چند بار یا حداقل برای مدت طولانی در مریخ وجود داشته است. این کشف کمک بزرگی به مطالعات آبوهوای گذشته مریخ کرده است که سعی می‌کنند تغییرات شرایط این سیاره را در طول زمان ترسیم کنند. این کشف تصویر شگفت‌انگیزی را از شرایط اولیه مریخ پیش چشمان ما قرار داده است. تحقیقات بیشتر نشان خواهد داد که این امواج چقدر در سطح مریخ رایج هستند.
